Прозрачная жидкость, не флуоресцирующая при дневном свете. Используется как растворитель , в качестве пеногасителя при производстве пенициллина. Хорошо растворяется в эфире, хлороформе, бензине. В качестве смазочного материала медицинское масло, как правило, не применяют ввиду весьма слабых смазывающих свойств. Стандарт на вазелиновое масло предусматривает достаточно жесткие требования по чистоте его от воды, кислот и щелочей, парафина, органических и других примесей.