Гідравлічні оливи (рідини для гідравлічної системи) можуть бути нафтовими, синтетичними або водно-гліколевими. Виходячи з галузі застосування, вони діляться на оливи для повітряних суден та водного транспорту; олії для гідрогальмівних та амортизаторних систем механізмів; оливи для гідравлічних приводів, гідравлічних передач та циркуляційних систем машин на промисловому виробництві. Гідравлічний привід не працює без особливого рідкого середовища, тому її присутність у гідросистемі є обов'язковою. Головне завдання робочих рідин для гідравлічних систем полягає у передачі механічної енергії до місця використання. З кожним днем гідроприводи удосконалюються. Сучасні моделі характеризуються невеликою вагою, збільшеними експлуатаційними тисками та температурами, зменшеними зазорами між робочими елементами. Разом з модернізацією гідроприводів посилюються вимоги до гідравлічних рідин: вони повинні мати широкий діапазон робочих температур, якнайдовше зберігати свою працездатність і відповідати суворим екологічним нормам.