Холодильные масла применяют для смазки трущихся деталей компрессора с целью уменьшения силы трения и снижения износа сопрягаемых деталей. Кроме того, смазка способствует отводу части теплоты, эквивалентной работе сил трения, и удалению мелких частиц - продуктов изнашивания сопрягаемых пар и повышения герметичности. В холодильных машинах применяют минеральные и синтетические масла. Минеральные масла нефтяного происхождения в зависимости от фракционного состава подразделяются на нафтеновые, парафиновые и нафтенопарафиновые. Нафтеновые масла характеризуются наиболее низкими для минеральных масел температурами застывания, а присутствующие в них ароматические углеводороды улучшают противоизносные качества. Нафтеновые и парафиновые масла (минеральные масла) являются смешиваемыми (полностью растворимыми) с хладагентом R12 в диапазоне предполагаемых условий эксплуатации холодильного оборудования, поэтому облегчается возврат масла в компрессор. Ряд современных многокомпонентных сервисных смесей не смешиваются с минеральными маслами. Поэтому желательно использовать другие масла (синтетические и полусинтетические), обеспечивающие более высокую степень растворимости в сочетании с рабочими хладагентами.